Der bruges i Bibelen forskellige ord om 
mænd, der grundigt studerer Det Gamle 
Testamente - især Mosebøgerne - for at 
finde ud af, hvad der i alle livets forhold er 
Guds vilje. De kaldes lovkyndige, men og-
så lovlærde, skriftlærde og navnlig skrift-
kloge. De tilhørte som regel farisæernes 
fromme parti.
   På grundlag af Det Gamle Testamente 
udarbejdede de lovkyndige specielle reg-
ler for særlige tilfælde, som De Hellige 
Skrifter ikke direkte omtaler. Disse regler 
fik tit større betydning end skrifternes egne 
bud. Jesus kaldte dem "menneskers over-
levering" og forkastede dem. Derfor blev 
de lovkyndige vrede på ham (Mark 7,1-9).